Nelio trebaldi, le scorpion, les différentes familles..., tous souhaitent ardemment découvrir le secret de la fortune des trebaldi. afin de trouver réponse à ses questions, le scorpion part en compagnie du hussard et de son soi-disant fils charles-henri en direction du château de tarquinio, demeure ancestrale de la riche famille. mais tout ne se passe pas comme prévu : le chevalier de trèfle, l'assassin des trebaldi, s'intéresse de près à cette histoire et à l'art divinatoire de la lignée. il enlève charles-henri et propose un marché au scorpion : en échange de la vie de l'enfant, il lui ouvrira les portes du château. du côté des neuf familles, la situation dégénère également. désireux de venger la mort de son père assassiné par un delamorley, la folie d'ursus latal ne s'arrêtera que lorsque justice sera rendue. les réponses tant attendues sont à présent toutes proches. encore faut-il pouvoir les saisir...