1900, oil town dans l'ohio. sur ces terres crasseuses mélangées aux hydrocarbures, tout le monde travaille de près ou de loin pour l'or noir. c'est ici qu'arrive qu'emily accompagnée de la petite claire et de susan, une femme secourue sur son chemin. désormais, elle sera mary mc cartney, la nouvelle institutrice. c'est ainsi qu'elle croit pouvoir approcher et tromper drake, le tyrannique et gros exploitant pétrolier de la ville. elle ne se doute pas un instant que c'est lui qui l'attend ! démasquée, emily apprendra au passage, un élément important sur sa mère qui lui fera perdre la raison. destabilisée et traquée par les chasseurs de prime, elle n'aura d'autres choix que de fuir en direction de new york.